El Blog de Shigure

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A mi que me traigan la recomendación del cheff…

Aquí estoy tentado de decir que más que especial, este anime tiene algún tipo de deficiencia mental. Pero eso sería cruel. Lo diré sin rodeos: en la larga, muy larga, lista de anime que he visto en mi vida, el Café del Oso Polar sin duda tiene el segundo o tercer lugar en mi lista de animes extraños. Todo en el concepto de este seinen me resulta extraño. Todo. Y por el lado de la ejecución tenemos un aire pausado, melancólico a veces, muy japonés, contemplativo. Y por momentos abiertamente aburrido. Pero como dije, es tan pero tan raro que a uno no le queda más que zamparse un episodio más solo para asegurarse que entendió bien. Y otro epi más. Y otro. Hasta que a mitad de la serie me paré y me pregunté seriamente que estaba haciendo con mi vida. No lo voy a recomendar, porque después no quiero que intenten atacar el blog en venganza, pero si quieren ver algo que se sale completamente de los planteamientos habituales del anime, este es es su anime. ¿Pero qué es lo que tiene de especial? pues tenemos que un oso polar, de buen talante y personalidad agradable ha decidido abrir una cafetería de corte occidental en una tranquila ciudad en la que los animales viven, trabajan y comparten con los seres humanos. Eso no debería parecer raro si consideramos cuantos animes (y otras cosas) hay con esa premisa, pero la historia está planteada de tal manera que en verdad se trata de un momento y lugar en el que los animales viven, hablan y toman café con los humanos. Osea, me explico, el que los animales vivan con humanos se presta siempre a determinado tipo de situaciones y bromas, pero aquí no hay de eso. Nada de eso. Es como si efectivamente estos animales no fueran animales sino personas, y no tienen nada antropomórfico, sino completamente como son. Y eso te hace levantar una ceja. Por otro lado, el amable dueño de la cafetería (que termina siendo una especie de “Cheers”) juega juegos de palabras con uno de los habituales del lugar, un pingüino emperador, y como son juegos de palabras en japonés no tienen mucho sentido si solo leen los títulos, así que si lo llegan a ver paren la oreja y entenderán el chiste. Ah, en este anime hay una llama llamada Llama-san. Un tanto afectada y marrón. E imperial, según ella (o él, no me quedó claro) mismo.

El joven Panda-kun pasa el tiempo durmiendo y haraganeando hasta que su madre lo amenaza y lo manda a buscar trabajo. Pero para una panda que no sabe hacer nada es casi imposible conseguir trabajo, así que en medio de su decepción encuentra el Shirokuma Café y allí le dan algunos buenos tips para mejorar en su búsqueda. En opinión del oso polar, pescador de ballenas en mares lejanos es una buena manera de empezar (y de que no vuelva al café nunca más). Así Panda-kun consigue un trabajo perfecto para él: trabaja de oso panda de medio tiempo en el zoológico de la ciudad. Si, es un panda que habla que chambea como panda de zoológico que juega con su llantita. (Aquí pueden ir levantando una ceja de incredulidad).

Sueños compartidos

Este es otro de esos fantásticos descubrimientos que hace la señora Souma basándose solo en su instinto y sus corazonadas. Creo que el principal acierto de esta serie no es darte tips para que tu vida mejore, o quizas, para que tu vida tenga sentido, sino el de “acompañarte” como si fuera tu mejor amigo, en esas largas temporadas en que a veces uno simplemente piensa que todo debería irse al carajo. Así es esta historia en realidad, en el fondo, la historia de una persona que tuvo un sueño de niño y vivió haciendo exactamente cualquier otra cosa, excepto seguir su sueño. Y un buen día, examina su vida y se pregunta ¿qué he hecho? Y claro, para hacer interesante la cosa digamos que tu sueño era ser astronauta. Space Brothers es un manga seinen creado por Chuya Koyama y que incluso ha ganado premios como el 56th Shogakukan Manga Awards y el Kodansha Manga Award, y aparte de esta serie de TV también tiene un live-action. Hay que decir que es un poco raro, o a quizás debiera serlo, ver una historia en que ser astronauta sea la meta final del protagonista. Suena como tonto. Pero una vez que la serie empieza y se acomoda, el tema fluye con sorprendente facilidad a base de un guión interesante, muy buenos personajes, dosis bien dosificadas de humor y un ritmo bien administrado. Sorprendente. Yo admito que me pareció tonta cuando la señora Souma me explicó, pero al finalizar el primer episodio ya estaba enganchado.

Mutta y Hibito son dos hermanos viviendo una vida normal de adolescentes normales hasta que una noche, mientras se paseaban cerca a un río grabando sonidos de la naturaleza, ambos ven lo que creen es un OVNI, el cual aparentemente se dirige a la Luna. En ese momento Hibito le confiesa a su hermano que su máximo deseo es ser astronauta e ir a la Luna, y Mutta, siempre obsesionado con ser un buen hermano mayor y estar delante dando el ejemplo, le dice a Hibito que el también desea ser astronauta, pero quiere ir a Marte. Algunos años después, 2025, Hibito forma parte de JAXA (la agencia espacial japonesa) y está a punto de ir a la Luna como siempre soñó, mientras que Mutta se convirtió en ingeniero e incluso algunos de los autos que diseña ganan premios. Hasta ahí la vida de los hermanos parece estar bien encaminada hasta que Hibito cuenta en una entrevista la anécdota del OVNI con lo que adquiere notoriedad, y un día en la oficina de Mutta su jefe se ríe de las declaraciones de Hibito. Mutta monta en cólera, lo golpea, es despedido y pasa a una “lista negra” por violento y se le hace imposible volver a conseguir trabajo en su rubro, conformándose entonces con trabajos de medio tiempo y eventuales. Hasta que Hibito se entera y decide ayudar a su hermano. Postulándolo a la JAXA y forzándolo a reconsiderar su vida y retomar el camino de su sueño.

Como todos los años la ¿tienda? de lenceria Victoria’s Secret organiza uno de los más esperados desfiles del año, lleno de las mujeres más hermosas de la Tierra, las top de las “top models”. Ya el año 2011 vimos que una parte del desfile, la parte que es más show que catálogo, fue dedicada a los super heroes, y en la edicion del miércoles uno de los trajes llamó la atención de inmediato de los otakus; uno que sin ninguna duda era una referencia directa al plug-suit de Rei Ayanami en la clásica serie de TV Shin Seiki Evangelion. El nombre de la espectacular modelo es Jourdan Dunn y lo único malo que le veo a todo esto es que justito salga Justino Castor a malograrnos las fotos, pero meh, así es la vida. Detallitos como éste, que año a año se acumulan más y más, demuestran la importante penetración que el anime tiene a escala global, en lo que llamamos cultura pop.

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Y después de todas las marcianadas que hemos visto, de pegoteos y teclas de piano animadas, al fin podemos decir que este si es el trailer oficial, real, auténtico, original, definitivo y único para Evangelion 3.0. Y aunque nos muestra un montón de cosas a mi ya me tienen cargado con este tema y quiero que la película se estrena de una buena vez porque ya son muchas vueltas. En el trailer podemos ver muchas de las cosas nuevas que la película traerá, pero destaca especialmente ese chirriante eva color rosado que… bueno, es rosado. Será que uno ya se ha acostumbrado todos estos años a las marcianadas de Gainax que ya no da para sorprenderse. Lo que si me queda claro es que apenas pueda le pondré las manos encima.

A Ken no lo para nadie, ni las paredes pueden.

Para hablar del Puño de la Estrella del Norte, hay que tener cuidado pues su valía se da a muchos más níveles que la simple apreciación cinéfila. Claro que la apreciación cinéfila debería ser la más importante. Por un lado tenemos un clásico indiscutible del anime y el manga. Única en su género y gestora de mucho de los “cliches” que hoy en día tiene el shonen puro y duro. Quizá no porque los haya inventado directamente pero si por haber llevado su explotación al máximo. ¿Terribles golpes que hacen que las personas exploten? Puño de la Estrella del Norte, ¿manotazos que tumban edificios? Puño de la Estrella del Norte, ¿Técnicas secretas invencibles que se vencen con facilidad? Puño de la Estrella del Norte ¿Héroes volando y atravezando edificios y empotrándose en montañas? Puño de la Estrella del Norte, ¿golpes que atraviesan enemigos y les hacen un hueco? Puño de la Estrella del Norte. Y así hay varias más. Basados en el manga creado por Buronson (historia) y Tetsuo Hara (dibujo) quienes completaron 27 volúmenes, tenemos un par de series de TV, una OVA, un live-action y esta película de 1986, la cual he disfrutado bastante aunque no me gustó nadita. Si, en serio. Resulta que a nivel de película es bastante mala en sus 110 minutos, con un ritmo que intenta ser épico pero se queda largamente en tedioso y que ni siquiera en el climax (con uno de los finales más corchos y simplones que me ha tocado ver) consigue que uno se involucre con la historia. Un espacio aparte merece la parte técnica del film: se entiende que es 1986 y que la animación estaba aun en pañales, pero lo que no se entienda es que los personajes cambien de tamaño según el ángulo en que la cámara los toma y que nadie haya dicho nada mientras la estaban haciendo. En serio, que malo. Y al final el tema de la trama: tiene problemas de guión e inconsistencias realmente lamentables. El más simple de todos: ¿cómo es posible que la humanidad haya conseguido tal nivel de poder y control de su cuerpo y mente a consecuencia de la destrucción de la civilización por un holocausto nuclear, y al mismo tiempo una niña pequeña recuerde tal holocausto? ¿osea cuantos años han pasado, exagerando? ¿10 años? y todos se pusieron así de musculosos y super poderosos en esos 10 años?. Pero entonces ¿por que digo que la disfruté? porque es un clásico y merece respeto. Es toda una experiencia verla y pensar que películas como ésta, considerada la película animada más violenta y sangrienta jamás hecha (en su época) ayudó a abrir las puertas del anime y el manga en el mundo occidental. Que fueron películas como estas las predecesoras de grandes éxitos del anime como la genial AKIRA. Una precursora, sin duda.

Un gran holocausto mundial ha arrazado con la civilización en la Tierra. Ahora solo quedan escombros, contaminación, muerte. Y nada de verde. En ese mundo post-apocalítico lo único que sirve para sobrevivir es ser muy fuerte. Lo que queda de la humanidad se ha agrupado en pequeños asentamientos y en bandas de delincuentes que luchan entre si. Para ayudar a mantener el orden, el maestro Ryuken ha enseñado a sus díscipulos su técnica y a elegido a dos de ellos como Puños de la Estrella del Norte y del Sur. Pero muy pronto el Puño del Sur es corrompido por el odio y ataca a Kenshiro, el puño del norte para arrebatarle a Yuria, su prometida, y la única persona sobre la Tierra con la capacidad de reiniciar la vegetación gracias a unas semillas que guarda celosamente. Ken, malherido, es arrojado a un precipicio por su hermano, quien deseaba ser elegido el puño y todos lo dan por muerto. Pero la verdad es que un extraño hombre cubierto por una larga capucha  ycon un extraordinario poder emerge del precipicio y ronda por los asentamientos humanos ayudando a los débiles, mientras emprende el camino que le permita recuperar lo que le arrebataron.

Muchas imagencitas como esta llenan esta películita.

Y con el lanzamiento de la nueva versión del sistema operativo más usado del mundo prácticamente sobre nuestras cabezas, los de Microsoft tienen claro que se van a valer de cualquier cosa para impulsar las ventas y eso significa (en Japón) que para llegar al corazón de los otakus lo que se necesita es una buena chiquilla moe. O este caso un par de gemelas, Yuu y Ai (“yuuai” es amistad y Yuu es la de pelo corto y Ai la de pelo largo), quienes vienen a acompañar a Nanami y a Claudia dentro del clan Madobe (palabreja que más o menos significa “ventana” en japonés). Ahora bien ¿de que nos sirve pagar unos S/. 650 por esta vaina? la verdad es que de nada, pues la única diferencia con el “software real” es la cajita personalizada, el nuevo mouse llamado Wedge y cosillas como wallpapers y efectos de sonido especiales de estos pack de las versiones Pro y 64 bits. Ah, y que solo estarán a la venta en edición limitada en el “exclusivo” barrio de Akihabara. Y no va a ser.

Quien diga que Star Wars y la estética del anime no se pueden mezclar, necesita ver urgentemente este corto, quede la mano de dos fans de Star Wars y del anime, han conseguido un corto que realmente impresiona por lo bien hecho que está. Todo comienza con un fan llamado otaking77077 quien subió a YouTube una animación hecha por él para mostrarle a sus amigos como se vería en anime (bueno, al menos una parte) una batalla espacial entre Tie-Fighters y X-Wing. Luego vino otro usuario y tomó el trabajo de otaking77077, que no tenía audio, y se encargó de ambientarlo con todos los sonidos clásicos de la saga de películas. Y voilá, puede usted echarle una mirada. Pero hay que ser justos y decir con claridad que otaking77077 sabe de anime tanto como parece gustar de Star Wars, porque lo que ustedes van a ver no solo es anime, sino que en realidad es un homenaje “only-for-fans” para todos los que vimos los shows mecha de mediados de los ochentas, con toda la estética que en ese entonces estaba de moda. Sin duda van a reconocer el ramillete de misiles que popularizó tanto Macross. Cosa curiosa, que recuerde viene siendo la primera vez que le vemos la cara a los pilotos imperiales. Para sus dos escasos minutos de duración, vale la pena darle una mirada.

Aquí en el blog siempre hemos ensalzado el cosplay cuando es llevado con profesionalismo y dedicación y le hemos metido una somera pateadura cuando se hace en plan de chongo y eso termina convirtiéndose en motivo de burla y malinterpretación de parte de las personas, que sin saber de que se trata, se hacen una primera idea bastante clara. Y errónea. Por culpa de cuatro irresponsables. Pero lo que ha dado en llamarse “cospobre” es una categoría completamente aparte: no se trata de falta de afecto o exceso de vacilón. Es simple y llanamente poco presupuesto, demasiado poco, y puede que falta de sentido común o exceso de ganas. Vamos que a veces ni siquiera las más alocadas ganas y sueños alcanzan para superar la realidad y los signos monetarios que la cubren. Pues bien, parece que un grupo de cosplayers brasileños se lo han tomado muy en serio y se han agrupado a través de cospobre.com para demostrar que lo suyo va en serio aunque la plata no alcance y en vez de vendas uses papel higiénico. Saben, viéndolo con calma y con cierta esperanza en la humanidad veo un montón de chicos tratando de pasárselo bien a pesar de las limitaciones, y reemplazando el dinero para materiales con creatividad y lo que haya por casa. Y este año han organizado su segundo concurso, aquí un resumen de los participantes (en la web hay más, algunos son dañinos para la salud):

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Cumplir lo prometido, devolver lo tomado

“El libro de los amigos de Natsume” es otro de los especiales animes que la señora Souma me recomienda, basada en su infalible instinto para toparse con historias que rara vez se convierten en lo más popular de la temporada, pero son sin duda animaciones que vale la pena ver y que de hecho demuestran mucha calidad. No todo debe ser agarrarse a tortazos y ver calzones. Tal es el caso de Natsume Yuujinchou, una serie basada en el manga homónimo de Yuki Midorikawa, publicado en la reconocida revista de manga shoujo LaLa. Este josei (es decir, un shoujo para público femenino adulto) es una muy perfecta pieza llena de nostalgía y reflexión, que gira en torno al significado de la amistad y las promesas incumplidas, pero en especial acerca de la soledad y de como las personas se acostumbran a ella y viven en consecuencia. De como el solitario, que lo está por ser diferente, vive con ello y como lo marca para siempre. Es además un compendio de fantasmas y demonios japoneses, tan diametralmente distintos a los occidentales, y que pueden sorprender a los que no estén demasiado familiarizados con ellos con lo alejado y variados que son, si los comparamos con los nuestros. Tan diferentes que es casi injusto nombrarlos con la simplísima palabra occidental “fantasma”. No me considero un experto en ese tema, que es realmente apasionante, pero si creo que la autora ha sido bastante cuidadosa con el trabajo de presentar a los “espíritus” japoneses y como estos se interrelacionan con el mundo de los humanos, y no por nada la historia se ambienta a las afueras de las grandes ciudades, en un pequeño pueblo en el campo, en donde aún las viejas tradiciones están presentes, donde aun hay pequeños templos para queñas deidades y las colinas o los ríos tienen espíritus protectores. O están malditos porque ahí esta anclado a este mundo algún espíritu lleno de ira o frustración. Aquí podremos ver que el mundo de los espíritus está estrechamente relacionado con el humano, que de hecho la ofrenda más común para ellos es alimento y de como hay seres buenos y malos, que además son capaces de sufrir sus propias penas y tener sus pequeñas alegrías.

Natsume Takashi vuelve al pequeño pueblo en donde vivía su abuela Reiko. Él se ha pasado viviendo por periodos con sus parientes tras la muerte de sus padres, y cada pariente lo ha soportado poco pues tiene una peculiar habilidad: es capaz de ver y comunicarse con los espíritus de su entorno. Así llega al tranquilo pueblo soleado, en un verano perfecto, y empieza a vivir su vida de adolescente normal. Pero Natsume sabe que él no es normal, que las cosas que ve no son normales. Él no odia a los espíritus, pero tampoco siente aprecio por ellos al igual que tampoco lo siente por las personas que lo rodean. Después de todo, debido al comportamiento de humanos y espíritus es como es, ha vivido su vida hasta ahora. Sin embargo todo cambia al llegar al pueblo, ya que de inmediato es atacado por los espíritus del lugar quienes lo confunden con otra persona y a la que le piden que “se los devuelva”. En uno de sus escapes rompe sin querer el sello que atrapaba a un poderoso espíritu dentro de una pequeña urnita. Aunque muy poderoso y antiguo, el espíritu tiene la forma de un maneki neko, y es él quien le explica lo que está pasando: Natsume huele igual que su abuela Reiko, quien como él tenía el poder de ver a los espíritus y vivió muy sola por esa rareza; la misma que se enfrentó a todos los espíritus de la zona y les ganó su nombre, los cuales están en un libro que Natsume tiene con varios recuerdos de su abuela. Y ahora estos espíritus quieren sus nombres de vuelta o quieren apoderarse del libro ya que con él pueden controlar a todos los espíritus cuyos nombres están ahí. Natsume decide devolver los nombres pero quedarse con los de los espíritus malvados y el gato (que tiene una segunda forma mucho más poderosa) se convierte en su guardaespaldas con una condición: si Natsume muere a consecuencia de devolver los nombres, el nuevo propietario del “libro de los amigos” será el.

De entre la lejanísima bruma de mi niñez consigo recordar que mi hermana y yo veiamos (merced de un acuerdo de no agresión y uso de la televisión compartida) algo que si la memoria no me falla se llamaba “Los Secretos de Julie” o algo así (¡ayúdenme quien pueda con el nombre!), y que era un shoujo de chica mágica. Muchos años después me enteraría que estaba basado en el manga de Akatsuka Fujio, publicado en los sesentas y que es considerado uno de las primeras historias de su tipo. Diantres, estoy seguro que esta enana tenía una frase especial para reclamar sus poderes, pero no consigo recordarla. ¿”¡Espejito dame poder!” quizas? Bueno, es poco probable que la mayoría de los que lean este post no hayan visto esta serie, pero si les menciono de que va seguro que les parece familiar: Akko-chan es una niña que recibe un espejito mágico que le da el poder de convertirse en lo que quiera (recurso usado ad infinitum en el shoujo de niñas mágicas, por cierto). Pues bien, en algo que realmente me hace adorar a los japoneses, este live action que se ha estrenado hoy 1o de setiembre nos trae a Akko-chan 10 años después de recibir su espejito y ya convertida en una mujer en sus veinte y con ciertos “problemillas de conducta” que la hacen destacar. Y claro, habrá un galán de por medio. Y claro, ella sigue usando su espejito. Francamente creo que me apunto a ver esta pela. Todo sea por el pasado (¿me pregunto si mi hermana se acordará de esta vaina?).