El Blog de Shigure

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Se acerca el fin del año y eso significa una sola cosa: fiesta por todos lados. Y eso también incluye a los japoneses aunque en su caso particular, la celebración de la “Noche Vieja” no es como nos la imaginamos. Obviamente una parte de los japoneses, los más jóvenes principalmente, se van a pegar la megabomba del año como se estila en occidente, pero una buena parte (de hecho la mayor parte) va a cumplir con dos tradiciones de su cultura. Por un lado tenemos el Omisoka, que no es otra cosa que la propia celebración de año nuevo, y que es considerada “la segunda celebración más importante del año” para los japoneses (pronto aclararé cual es la primera celebración más importante). El omisoka se produce luego del oh souji (“Gran Limpieza”, del que ya hablamos hace unos días) que en muchos de los casos se realiza el mismo 31 de diciembre; y a partir de más o menos las siete de la noche comienza el omisoka, que no es otra cosa que una cena de características familiares. Así la cosa es al reves en Japón que en el resto del planeta: la navidad es comercial y en plan fiesta, y el año nuevo es lo familiar. Esta cena tiene la característica de ser de larga duración (unas cinco horas), y en ella se consume toshikoshi-soba (obviamente además de otros platillos), que es una sopa de fideos largos, que simbolizan el paso de un año a otro en su longitud y que se sirve al borde de la medianoche. Una vez ocurrido el cambio de año algunos visitarán los templos para empezar las celebraciones del día más importante del año para los japoneses: el primer día del año; en el cual se dirigirán masivamente a los templos para sus primeras plegarias del año, que son principalmente de agradecimiento y con las cosas que quisieran que pasen durante el nuevo año.

Pero una cosa muy curiosa, pero muy curiosa, que tiene actualmente las celebraciones del año nuevo en Japón es como se han integrado a ellas de manera “oficial” un show de televisión. Se llama Kōhaku Uta Gassen (Concurso de canto de Rojos vs. Blancos) y es producido por la NHK, la poderosa cadena estatal televisiva japonesa, y que comienza a las 7:30 pm y termina poco antes de la medianoche. Por eso es que la omisoka (o puede que al reves) tiene la duración que tiene. Huelga decir que el Kohaku es uno de los programas más vistos en Japón cada año, solo superado por eventos de igual magnitud o encuentros deportivos de final de campeonato. Durante el programa los más populares cantantes de Japón se enfrentan: rojo las mujeres, blanco los hombres, y tratan de ganar el favor del público y del jurado. Cerca a las 11:30 los jurados deliberan y le entregan un trofeo y la bandera de los ganadores al equipo ganador. La de este año es la edición 62da pues se viene haciendo desde 1951, además se transmite en todo el país por radio y TV; y para cualquier cantante es todo un honor ser invitado a participar en el Kohaku. De hecho puedes considerarte un músico consagrado si participes en él. El show es cuidadosamente preparado, tanto en los tiempos como en las canciones que se van a cantar y especialmente en la combinación de géneros pues va desde el J-pop juvenil al siempre delicioso enka. Terminado el programa la NHK hace una cobertura de las celebraciones en diferentes puntos del país en los pocos minutos que quedan antes de la medianoche.