El Blog de Shigure

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More than meet the eyes

Desde hace mucho tiempo vengo escuchando hablar de Dark City, película de ciencia ficción dirigida por Alex Proyas en 1998. Incluso leí que la llamaban neo-noir, haciendo referencia a los viejos policiales comunmente llamados “noir” (negros). Mucha curiosidad y hartas referencias para una película que no fue precisamente el éxito que se esperaba. La mención más curiosa que escuche es que Dark City debería tener la fama que tiene The Matrix, estrenada solo un año después que está. Ya que a mi me gusta mucho el cyberpunk (y el policial negro también) me hice de un DVD de esta película y me dispuse a enterarme de que me estaba perdiendo. Debo decir que Dark City es una película compleja de ver y apreciar. Por un lado tiene una primera parte muy densa en la que la intención es claramente que el espectador esté tan confundido como su protagonista, a la vez que su preciosista estética te envuelve con notas discordantes que alertan los sentidos: ¿en qué momento ocurre esta película? ¿Por qué hay volkswagens en una ciudad de apariencia de los cuarentas? ¿Por qué los personajes cambian de apariencia y nadie parece notarlo? ¿Que está ocurriendo en esta extraña ciudad y por qué siempre es de noche?. La película requiere que el espectador admita como válidos todos sus supuestos o de lo contrario su estructura lógica tambalea y puede hasta parecer disparatada. No es una fábula perfecta, pero si una gran historia. Con respecto a su reiterada comparación con The Matrix no pasa de ser una cuestión de estética y puede que la vuelta de tuerca en que en ambas películas se aclara que es lo que está pasando y cuál es la realidad sea su principal parecido. Obviamente el tema de la manipulación de los seres humanos por una entidad “superior” que los mantiene engañados, viviendo una realidad falsa, está presente en ambas pero también la podemos encontrar en películas como The Truman Show. Una vez ordenada las cosas y explicado lo que ocurre, la película desemboca en un gran torrente de acción y con batalla final incluida; el final es bastante alegórico (recordar que hay que admitir los supuestos) y la película queda abierta por ambos lados: no solo tiene un final abierto, sino que tiene un inicio abierto ya que gran cosa no se explica al respecto de como empezó la historia de Dark City. Quizá por eso y muy recientemente, el director Alex Proyas esté comentando que es su intención conseguir el presupuesto para filmar una secuela o puede que hasta un prólogo, y hay quienes dicen que lo que van a hacer es un remake (pero no con Proyas) ahora que está de moda revitalizar los clásicos. Pero de momento todos son chismes. Sin embargo, en opinión de los expertos, la verdadera influencia crítica de esta película es Metrópolis de Fritz Lang, película muda de 1927 de la cual toma toda su estética de ciudad agobiada y por su parte el propio director ha mencionado al clásico Nosferatu como parte de los tributarios de esta historia, además que muchas otras referencias son mencionadas o encontradas, cosas como el manga Akira de Katushiro Otomo tienen su cuota de homenaje en Dark City.

John Murdoch despierta desnudo en la bañera de un cuarto de hotel. No puede recordar que hace ahí ni nada de su pasado pero lo peor es que en el mismo cuarto hay una mujer asesinada, una prostituta. Confundido recibe una llamada que le dice que está siendo perseguido y Murdoch huye sin rumbo por la ciudad, lo único que su memoria le dice es que la soleada playa donde creció sería un buen lugar para ir. Sin saberlo él y los demás habitantes de la ciudad, son manipulados por unos seres extraterrestres venidos de muy lejos llamados “Los Extraños”, quienes están a la búsqueda de un procedimiento que evite la extinción de su especie. Cada noche los Extraños realizan sus pruebas en la ciudad usando un poder que tienen al que llama sintonización, con dicho poder son capaces de manipular la realidad dándole la forma que desean. Un solo humano es conciente de lo que está pasando, y traicionando a su especie ayuda a los Extraños en sus experimentos. Mientras que la desesperación de Murdoch por saber que le está pasando lo ponen en el camino de dar con las respuestas más increibles.

Yo tengo una cosa que tu no tienes...

La primera impresión que me dio Cencoroll es de haber visto un excelente primer episodio de una serie de TV y parece que no fui el único porque en muchos portales de descarga la encuentras como Cencoroll 1/? que signfica que es el primer episodio de tantos por ello grande fue mi sorpresa cuando descubrí (luego de verla, quedar encantado con ella y también muy confundido) que no se trata de una serie de TV, sino más bien de un mediometraje que al igual que en su momento hizo Makoto Shinkai, responde al esfuerzo y trabajo de una sola persona, el mangaka Atsuya Uki quien tras ganar un premio con el manga one-shoot en que se basa esta historia y de recibir el apoyo necesario por parte de una productora de anime, se pone serio, se ajusta los pantalones y se embarca en realizar todo el trabajo de animación de un mediometraje de media hora basado en su manga. Puede que media hora nos parezca poco tiempo, pero el esfuerzo de animar y producir (sin mencionar el guión y la dirección) de ese lapso de tiempo ya es considerable para un estudio profesional con todo un equipo de personas, por lo que una sola persona enfrentando el trabajo es todo un reto. Por más animación asistida por computadora que haya hoy, igual se requiere un mínimo de calidad y producción. Y Uki los tenñia bien puesto (y oportunidades como estas hay una en la vida) así que se mandó y como más o menos un año después habia terminado su media hora. Como suele ser en muchas historias japonesas (no solo en el anime) la historia de Cencoroll no nos explica mucho del antes o el después; de las circunstancias que llevan a la situación que apreciamos. Simplemente tenemos un momento definido en que las cosas están ocurriendo y lo que se nos vaya a ocurrir al respecto de ello queda en la mente del espectador. De por si la historia de Cencoroll tiene matices surreales a medio camino entre lo fantástico y la ciencia ficción, pero que debido precisamente a no dar mayor explicación puede ser dificil de “tragar” por todo aquel que no este acostumbrado a esta forma de presentar la historia, o que prefiera las películas sobrecargadas de explicaciones y con finales perfectos, con todas las piezas en su sitio. No tiene sentido buscarle cinco pies al gato con esta animación, hay que sentarse y disfrutar de la media hora de historia que nos cuenta y si se quiere alucinar con el antes y con el después. Esta pensada así y es probable que ni su autor original tenga muy claro ese montón de preguntas inmediatas que surgen al verla ¿mejoraría la historia si fueran respondidas? quién sabe, pero en mi humilde y perruna opinión me gusta así como está, y no quiero saber nada más… es como esas interesantes conversaciones que que oyes al pasar en la combi o al caminar: no existe el antes y el después, solo el momento que te tocó experimentar.

En una ciudad de Sapporo, extraña y amorfas criaturas están apareciendo sobre la ciudad. No parecen ser particularmente hostiles, pero tampoco son cuidadosas con el entorno. Las fuerzas militares y policiales humanas tratan de mantenerlas a raya mientras las investigan. Las autoridades quieren evacuar la ciudad ante el fenómeno. La más reciente de estas “cosas” ha aparecido sobre el techo de un edificio y lo ha hundido particialmente. Sin que nadie lo note, una cosa más chica sale de la grande y se hace invisible. Cerca de allí un joven de caracter hosco llamado Tetsu, estudiante de secundaria, ve la aparición del ser acompañado de uno de dichos seres a quien él llama Cenco. Tetsu puede controlar a Cenco con un mechón de cabello que se mueve, aunque aparentemente dicha propiedad le es concedida por el propio Cenco, quien tiene la habilidad de adquirir cualquier forma imaginable, sin importar el tamaño o el material del que esté compuesta. Al día siguiente, y con el enorme ser posado en el techo del edificio, en una escuela cercana una jovencita llamada Yuki decide ir hasta la ciudad para ver al ser de cerca y para ello iba a tomar “prestada” una bicicleta, la cual resulta ser Cenco disfrazado. Tetsu interviene pero es poco lo que puede hacer por mantener su secreto a salvo, pues las bicicletas no tienen ojos ni menos una voraz boca que come cualquier cosa. Pero los verdaderos problemas empiezan cuando un chico llamado Shu busca enfrentar a Tetsu para quitarle a Cenco, y no se le ocurre mejor idea que usar a Yuki de rehén.

En Danmeth encuentro una curiosa línea de tiempo: se trata de los años en que ocurren muchas de las más conocidas películas de ciencia ficción (la persona que hizo el cuadro menciona que sólo ha puesto aquellas películas en las que ha confirmado fehacientemente el año). Es curioso reflexionar como la crucial película 2001: Odisea del Espacio de Stanley Kubrick ya haya ocurrido, y en la realidad ni hemos contactado oficialmente con inteligencias extraterrestres, ni hemos encontrado rastros de ellas en los planetas del sistema solar, ni mucho menos hemos conseguido una computadora con inteligencia artificial (sin mencionar que luego se vuelva loca). En este año ocurre FreeJack y su idea que en los tiempos como hoy la gente pudiente puede comprar cuerpos nuevos para migrar su mente a ellos (borrando la del verdadero poseedor) y seguir viviendo. Para el 2015 tendriamos Marty McFly atracado en el futuro, con su patineta de repulsión gravitacional y sus zapatillas que se ajustan solas a la forma del pie, además de que Robocop sería creado, usando de procesador principal el cadaver de un policía baleado.  2019 es el año de los “Replicantes” de la sobrevalorada Blade Runner y para el 2022 “las galletas verde son de humano“.

¿Interesante, no? a pesar de los tremendos avances que la ciencia ha tenido y tendrá en estos años, la ciencia ficción no parece haberle achuntado con claridad a sus tópicos más interesantes (y rentables). Por el momento nada de inteligencia artificial, cyborgs, robots ocupando el sitio de humanos o artefactos domésticos de alta tecnología (damnit, ya estoy muy viejo como para usar un skateboard sin llantitas). Desde aquí pueden darle una mirada a una versión grande del cuadrito.

¿Y después qué? ¿Momias contra Zombies? Digo no...

Sin querer estaba dejando de lado el comentar esta película que sin ser a llegar extraordinaria es un producto correctamente ejecutado y presentado. Me pregunto si estudios como Dreamworks, o más especificamente su división de animación 3D preparan proyectos de “media tabla” con el propósito de mantenerse en la línea, de no perder la costumbre. Pienso que Monsters vs. Aliens es una película así, sin grandes pretensiones ni aspiraciones pero efectiva 100%, y que cumple con todos los públicos. Sin embargo se hecha de menos un poco más de brillo, de riesgo, de eso que le ponen los de Pixar a sus películas. Pero de todas maneras siempre se agradece que se trabaje bien una película, aunque sientas que la hicieron “para pasar el rato”.

Monsters vs. Aliens es como las recientes películas de Dreamworks: admite dos lecturas. Una, superficial y directa, es la de la historia propiamente dicha y la segunda es la que suma todos los guiños y referencias que la película incluye. Los niños ven la trama de la película en si pero los adultos pueden agregarle una gran cantidad de referencias que en el caso de esta película hacen referencia directamente a la Serie B (o “B Movies”) del cine de ciencia ficción, por ejemplo: Ginormica no es más que un remake de Attack of the 50 foot Woman (1958) película de serie B que luego tendría un remake del mismo nombre en 1993 y Gallaxhar no es más que el típico alien de la época, aunque su sistema de autoclonado nos recuerda esa película de “serie B de alto presupuesto” llamada Mars Attack, obra del extraordinario y a la vez extraño director Tim Burton. El Dr. Cucaracha no es más que “La Mosca”, el Eslabón Perdido es otro tópico típico de la ciencia ficción, el ataque a la nave invasora de Gallaxhar es muy similar a la secuencia de ID4 en la que los jets atacan la nave invasora, la tonadita que toca el presidente de los Estados Unidos, en un pequeño órgano eléctrico, para comunicarse con la nave  es la de “Encuentros Cercanos del Tercer Tipo”… y así le vamos sacando referencia tras referencia a toda la cinta.

Susan Murphy (actuada vocalmente por Reese Witherspoon) es una joven novia a punto de casarse con un arribista y presuntuoso presentador de TV de una pequeña ciudad. Momentos antes de casarse a Susan le cae encima un asteroide (bien serie B) y debido a la exposición radiactiva la pobre Susan empieza a crecer descomunalmente (muy serie B) por lo que es llevada a una base militar secreta (extremadamente serie B) en donde es puesta en confinamiento junto a otros monstruos como ella: un científico loco que se convirtió accidentalmente en cucaracha; BOB, una masa viscosa creada “accidentalmente”; el Eslabón Perdido, un ser humanoide encontrado congelado y Polillosau… Insectosaurio, una gigantesca oruga mutante resultado de… oh, vamos… ¡que terriblemente serie B es todo esto! Mientras todo esto ocurre, Estados Unidos es invadido (una vez más) por extraterrestres. Me encanta el comentario que hace el periodista en esa secuencia afirmando que USA aparentemente es el único lugar en el mundo donde a los extraterrestres se les ocurre aterrizar. La solución que se encuentra para el avance inexorable de Gallaxhar es enfrentar a su nave con el equipo de monstruos, aunque sin saber que lo que quiere el extraterrestre tentaculoso es precisamente encontrar a Susan, ya que la sustancia que contenía el asteroide que le dio su poder (muy “serie-b-mente” llamada Quantonium) es lo que el alien cuatrojos (literalmente) busca para obtener la energía que necesita para sus planes de dominar el mundom galaxia, universo. Al final siempre quieren algo así.

Correctamente presentada la película ofrece buenos momentos y paga la entrada sin problemas, así que si la cosa es pasar el rato una cancha y tu gaseosa y la haces con esta película, y mi queja va del lado que tuve que verla doblada, una vez más, perdiéndome el trabajo de uno de mis actores favoritos en la voz del Dr. Cucaracha. En fin, esperaré al DVD.

¡El todo o nada de la humanidad!

Tuve la suerte de conseguir uno de los volúmenes de este libro en la Feria del Libro que cierra el martes 16. Digo suerte porque estos libros llegan a Lima apenas en decenas, con suerte, así que yo siempre hago mis “batidas” en mis librerías favoritas a la espera de alguna novedad. Siempre había querido leer estos libros pero vaya que ha tomado tiempo que llegarán a Lima, y por supuesto que no vas a encontrar ediciones piratas de ninguno de los libros de Dune. De hecho no había ediciones piratas de El Señor de los Anillos hasta que se popularizó con las películas. Si tomamos en cuenta que hay proyecto realmente serio de llevar al cine una vez a la elusiva DUNE, el libro original, puede que en un futuro cercano existan los libros piratas… no se si eso es bueno o no, pero lo que si me parece bien es que la gente lea. Es bueno.

La historia de Leyendas de Dune es la historia del Yihad Butleriano, la batalla de la humanidad libre contra Omnius, la súper mente informática, y sus Mundos Sincronizados. Pero también es la historia de Vorian Atreides, hijo del titán cymek (cerebro humano en cuerpo de robot) Agamenon y al principio de su vida un humano de confianza de Omnius, para luego pasarse al bando humano. Debido a un tratamiento de extensión de vida Vorian presenciará todos los eventos de la Yihad, teniendo al final de esta unos 130 años pero con la apariencia de tener apenas 30 años. Y conocerá a todos los personajes que tuvieron sobre sus hombros llevar adelante la Yihad, pero sobretodo será él el personaje principal de toda la batalla. En “La Batalla de Corrin” la humanidad ha llegado a tablas con la súper mente quien ahora intentará nuevas formas de acabar con los humanos. Formas más sútiles y peligrosas. En resumidas cuentas crea un virus con una taza de mortalidad directa del 42% y arriba del 90% si se incluyen las muertes derivadas de la infección. Como resultado de eso el equilibrio de poder cambia y la humanidad pasa a la ofensiva antes que las máquinas aprovechen su debilidad por la infección. Puestas así las cosas el momento de la batalla final, la toma del planeta Corrin y hogar de Omnius Primero, el original de la súper mente ha llegado, y con ella al fin nos enteramos del evento crucial que miles de años después desencadenaría la saga DUNE: como un Harkonnen traiciona a un Atreides de tal manera que ambas familias se detestarán durante milenios (y que yo no voy a decir aquí por que sino que gracia tiene).

Un libro muy bueno (y muy extenso) a nivel de toda la saga creada por el hijo de Frank Herbert y que termina por explicar (no del todo) la aparición de muchos de los elementos que vemos en las novelas Dune, como por ejemplo la Cofradía, la Bene Gesserit, los Mentat y la prohibición secular y política de que la humanidad nunca más deberá hacer una máquina pensante a imagen de la mente humana.