El Blog de Shigure

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La verdad es que el ni el anime ni el manga son pensados (aun ahora) con la idea de ser vistos o leidos en algún otro lugar que no sea Japón. De hecho son muy pocos los proyectos que incluyen el concepto de internacionalización y que incluyan quitar o poner conceptos para que sean más fáciles de entender fuera de su país de origen. Es decir que pueden estar seguros que Pokemon tiene un extenso plan de marketing de escala mundial, pero cualquier manga de moda está pensado para publicarse en Japón, tener un anime y un videojuego, pero poco más allá de eso. Y es por esto que muchas veces tenemos un montón de elementos que no entendemos en el anime y el manga, que vemos una y otra vez, pero que nadie “explica”. ¿Y es qué para que explicaría un mangaka que es un arco torii? él sabe que és, sus lectores saben que es y eso es todo. Pues bien, algo muy clásico que vemos cuando por alguna razón nuestro manga o anime favorito tiene un episodio en un templo (consideren que son muchísimos los que tienen el típico episodio de fin de año) son unos inmensos arcos de madera, pintados de rojo, que a veces forman largos túneles de acceso a los templos sintoistas ¿qué son, para que están ahí y por que a veces son tantos?

Como decía en el título un torii representa una frontera, una que divide el espacio profano y el espacio sagrado del templo, por ello suelen estar en el camino que hay entre la vía pública y el propio templo, adornando la acera de acceso. Su diseño es simple y característico: dos columnas que tienen dos travesaños paralelos encima. De hecho tienen pinta de kanji japonés. Suelen estar hechos de madera o piedra, aunque en los últimos tiempos los industriosos japoneses han decidido que si la cosa es que duren entonces tienen que hacerse de materiales más mundanos como el acero inoxidable. Como decía, algunas veces no basta con el torii que está en la entrada sino que se colocan uno detrás de otro. En el templo de Fushimi Inari, en Kyoto, los toriis se cuentan por miles y son donados por algún creyente agradecido que tuvo éxito en algún negocio. Por ello los torii son considerados un símbolo de prosperidad y buena suerte. Otro de los torii más famosos es el de la isla de Itsukushima (Torii Miyajima), que tiene un “torii flotante” el cual es una de las imágenes turísticas más típicas del Japón. Mide 16 metros de alto y en realidad no flota, pero cuando la marea sube el torii parece emerger del mar.

El origen de su nombre es desconocido: hay quienes dicen que la palabra deriva de “tori”, pájaro, y “i”, arco, siendo por ello la traducción “arco para pájaros” lo cual tiene sentido si consideramos que para el sintoismo los pájaros son mensajeros de los dioses. Ojo con eso, la próxima vez que vean un anime en que un pájaro observa lo que ocurre, podriamos estar ante una metáfora escondido de ser “observado por la divinidad”. Otra explicación del nombre de estos arcos reside en una leyenda japonesa en la que la diosa del sol, Amaterasu, se habría escondido en una cueva y tapado la entrada con una piedra, creando un eclipse. Los hombres temiendo que la luz solar nunca vuelva escuchan el consejo de un anciano sabio quien les dice que se debe construir un gran arco de madera y poner en él a todos los gallos del pueblo. Cuando todos los gallos empezaron a cantar ruidosamente, Amaterasu asoma su cabeza vencida por la curiosidad y un luchador de sumo empuja la piedra liberando así la luz del sol.

Nickelodeon sigue sin ponerse claro con respecto a su nueva serie Avatar: la leyenda de Korra, la cual a todas luces pretende ser su buque insignia, recuperando todas las buenas críticas que tuviera la primera Avatar. Por ahora Nick solo se anima a decir que se estrena este año, y aunque los chismes circulan en cuanto a la fecha, lo único realmente es eso: 2012. Algunas cosas que Nick ha dicho en diferentes paneles y convenciones son que la serie tiene un total de 26 episodios, que la historia ocurre 75 años en el futuro y que todos los personajes de la primera serie ya están muertos. Pero quien sabe que cosas de estas son ciertas o no, de hecho no te van a contar los secretos de la serie. Pero en fin, veamos esta recopilación de escenas que han ido apareciendo en internet, en lo que bien podria ser una especie de resumen de su primer episodio.

De paseo por el barrio chino, uno no puede dejar de notar unas curiosas estatuas de gatos, con una pata levantada como saludando. En los últimos tiempos de hecho saludan (con un mecanismo mecánico), con unas constantes garritas que bajan y suben. ¿No los han visto? son unos gatos gorditos con la pata izquierda levantada y sosteniendo una moneda con la otra (llamada koban) y un cascabel al cuello para ahuyentar los malos espíritus. Se dice que cuanto más alta este la pata mayor será la capacidad del gato de llamar algo. Pues estas figuras son llamadas maneki neko en Japón o zhaocai mao en China y no están saludando, sino más bien “llamándote”, atrayendo la atención para que te acerques, y hay unas curiosas leyendas que explican por que hace esto el pequeño felino. La palabra maneki significa “invitar a pasar” y ya todos sabemos que “neko” es gato en japonés, por lo que la traducción sería “gato que invita a pasar” aunque la tradición japonesa dicta que el mensaje es más bien: “Entra, eres bienvenido”.

La wikipedia menciona tres leyendas que explican la aparición de este amuleto de buena suerte, pero yo solo tomaré prestada la que conozco:

Durante el siglo XVII, en la era Edo, en la época de los señores feudales, existía en Tokio un templo que había conocido días mejores y que tenía serios problemas económicos y estaba semi-destruido. El sacerdote del templo era muy pobre, pero aun así, compartía la escasa comida que tenía con su gata, Tama. Un día, un señor feudal, un hombre de gran fortuna e importancia llamado Naotaka II fue sorprendido por una tormenta mientras cazaba y se refugió bajo un gran árbol que se encontraba cerca del templo. Mientras esperaba a que amainara la tormenta, el hombre vio que una gata de color blanco, negro y marrón, le hacía señas para que se acercara a la puerta del templo. Tal fue su asombro que dejó el refugio que le ofrecía el árbol y se acercó para ver de cerca a tan singular gata. En ese momento, un rayo cayó sobre el árbol que le había dado cobijo. A consecuencia de ello, el hombre rico se hizo amigo del pobre sacerdote, financió las reparaciones del templo y éste prosperó, con lo que el sacerdote y su gato nunca volvieron a pasar hambre. Tras su muerte, Tama recibió un solemne y cariñoso entierro en el cementerio para gatos del Templo Goutokuji, y se creó el Maneki Neko en su honor. Se dice que un Maneki Neko en el lugar de trabajo, el hogar o incluso una página web atrae la buena suerte y los visitantes.

Y por supuesto que habrán visto que hay varios colores de estos gatos, y eso es porque los colores significan alguna cosa, por ejemplo los dorados (los que vemos más en realidad) son para traer suerte en los negocios y los blancos son para atraer cosas buenas (para otros colores y significados revisen la misma entrada de la wikipedia). Y para cerrar el tema quiero dejarles, que coincidencia, un corto promocional de un festival de cine de fantasía en España (de la universidad de Málaga) que curiosamente es “protagonizado” por uno de estos gatos, aunque hay que decir que en su forma más siniestra y poco afortunada.